Journal of Medical Imaging and Radiation Sciences

Message from the Editor

John French — 2012-03-01

Welcome to the first issue of spring 2012. I am pleased to report that we are now in our fifth year of publishing with Elsevier. The JMIRS has taken large strides forward in the quality of our publication in the past 5 years. In 2007, we laid the groundwork to partner with a professional publisher. In 2008, we published our first issue with Elsevier, changed our name to reflect a more international scope, and updated the look of the cover. In 2009, we updated our vision and mission and restructured the editorial board to include associate editors and advisory members, appointing the first of many international members. We have also continually expanded our database of referees, and enjoyed an increased amount of national and international submissions. We look forward to further improvement in the next 5 years and beyond, and will continue to strive toward our vision of being the premier journal in the field of medical radiation sciences.

The JMIRS' Most Cited, Read and Downloaded Articles

2012-03-01

As a way of recognizing the achievements of our contributors since we started publishing with Elsevier, we are including a summary of the top five cited, downloaded, and most read papers from our past 5 years of publishing. If you have not already read these articles, be sure to visit our website at www.jmirs.com.

Radiotherapy Treatment Review: A Prospective Evaluation of Concordance between Clinical Specialist Radiation Therapist and Radiation Oncologist in Patient Assessments

Grace Lee, Nicole Harnett, Laura Zychla, Robert E. Dinniwell — 2012-03-01

Abstract: Purpose: This study assessed the concordance of patient assessments performed during weekly radiotherapy treatment reviews between the breast site clinical specialist radiation therapist (CSRT) and radiation oncologist (RO).Methods and Materials: A CSRT and RO independently assessed patients attending a breast radiotherapy review clinic and graded their toxicities according to the Common Terminology Criteria for Adverse Events v.3.0. Both observers were blinded to each other’s assessments. The concordance rates and agreement levels, indicated by the Kappa statistics, were calculated with the RO considered as the gold standard.Results: Twenty-nine consecutive patients were prospectively reviewed over 12 weeks. High concordance occurred between CSRT and RO assessments, with an overall concordance rate of 96% for all evaluated toxicities. The concordance rates for non-zero grade toxicities ranged from 76% to 100%. There was almost perfect agreement between the CSRT and RO in toxicity grading for dermatitis (P < .05), whereas fair agreement was observed for hyperpigmentation (P < .05). Overall, there was increasing agreement between the CSRT and RO assessments over time.Conclusion: Common side effects experienced by patients receiving breast radiotherapy as detected and graded by the CSRT were highly comparable to those of the RO. This study lends support for CSRT involvement in treatment review assessments for this patient population.Résumé: Objet: Cette étude porte sur la concordance des évaluations de patients effectuées durant les examens hebdomadaires des traitements de radiothérapie par le radiothérapeute clinique spécialiste du sein (RTCS) et le radio-oncologue (RO).Méthodologie: Un RTCS et un RO ont évalué séparément les patientes participant à une clinique d’examen de radiothérapie et catégorisé leurs toxicités selon l’échelle « Common Terminology Criteria for Adverse Events » (CTCAE v. 3.0). Les deux observateurs ignoraient les résultats l’un de l’autre. Le taux de concordance et le degré d’accord, mesurés selon les statistiques Kappa, ont été calculés en prenant les résultats du RO comme la mesure étalon.Résultats: Vingt-neuf patientes consécutives ont fait l’objet d’un examen prospectif sur une période de douze semaines. L’étude a noté un taux de concordance élevé entre les évaluations faites par le RTCS et le RO, avec un taux de concordance de 96 % pour l’ensemble des toxicités évaluées. Le taux de concordance pour les toxicités non nulles a varié entre 76 % et 100 %. Il y a eu correspondance presque parfaite entre le CTRS et le RO pour l’évaluation de la toxicité pour la dermatite (p <0,05) et une correspondance acceptable pour l’hyperpigmentation (p <0,05). De façon générale, le degré de correspondance entre les évaluations du CTRS et du RO a augmenté au fil du temps.Conclusion: Les effets secondaires communs ressentis par les patientes en radiothérapie du sein, tel que détectés et mesurés par le CTRS, sont fortement comparables à ceux détectés et mesurés par le RO. L’étude vient donc appuyer la participation des CTRS aux évaluations d’examen du traitement pour cette population de patientes.

Effect of Heat on Image Plates in Computed Radiography Systems

Khaled Al Khalifah, Ajit Brindhaban, Abrar Dashti, Latifa Kandari, Abeer Kandari — 2011-09-19

Abstract: Purpose: The sensitivity of computed radiographic (CR) image plates to ionizing and/or nonionizing radiation such as light, heat, and scatter radiation have been known to cause effects such as electronic noise and to degrade image quality. The purpose of this study was to investigate the effects of image plate storage temperature on dark noise.Method: Image plates from Fuji and AGFA CR systems were stored at various room temperatures for 5-hour durations and then processed using the respective systems. The average pixel value in several regions of interest in the resultant images were used an indication of dark noise. The variation in the average pixel values was used to calculate image noise levels.Results: Image plates of the Fuji system only showed significant increase in dark noise and image noise levels when the temperature exceeded 40°C. The image plates of the AGFA system showed increases in both quantities at all temperatures.Conclusion: It is recommended that storage temperatures of image plates be kept below 35°C to minimize dark noise effects.Résumé: Objectif: Le degré de sensibilité des plaques image de radiographies assistées par ordinateur face au rayonnement ionisant et/ou non-ionisant tel celui de la lumière, la chaleur et de la radiation dispersée peut causer la production de bruits électroniques et dégrader la qualité de l’image. L’objectif de cette étude était d’enquêter sur les impacts de la température de stockage des plaques image et les bruits d’obscurité.Méthode: Les plaques image des systèmes Fuji et Agfa ont été stockées à des températures variées pendant des périodes de 5 heures et ont par la suite été manipulées selon leur processus normal. Le nombre moyen de pixel à l’intérieur de plusieurs régions d’intérêt sur les images finales était un indicateur de bruits d’obscurité. La différence dans le nombre moyen de pixel était un moyen de calculer le niveau de bruit image.Résultats: Les plaques image du système Fuji ont affiché une hausse importante du niveau de bruit d’obscurité et de bruit image seulement lorsque la température dépassait 40° C. Les plaques image du système Agfa démontrait une hausse pour la quantité ainsi que pour toutes les températures.Conclusion: Il est recommandé de stocker les plaques image à des températures ne dépassant pas 35° C afin de minimiser les impacts de bruit d’obscurité.

The Use of Journal Clubs in Canadian Radiation Therapy Departments: Prevalence and Perceptions

Tara Rosewall — 2011-09-26

Abstract: Background: Public debate of published research in a journal club (JC) setting keeps professionals abreast of new knowledge and promotes excellent clinical practice. These skills have become increasingly important for radiation therapists (RTs), but the extent of their participation in JC activities is unknown. Therefore, this study was performed to determine the prevalence of JCs within the Canadian RT community and describe RTs’ perceptions of this learning opportunity.Materials and Methods: After Research Ethics Board (REB) approval, a prospective, multicenter two-phase project was performed. First, a questionnaire was distributed by e-mail to representatives of all radiotherapy departments in Canada. This questionnaire determined whether a JC was available to the RTs and the approximate number of RT attendees. Second, an online questionnaire was distributed to all RTs in the departments with a JC. This questionnaire asked both attendees and nonattendees for their opinions on JC participation. As all questionnaires and evaluation forms were designed specifically for this research, each tool was piloted and validated prior to data collection.Results: Fifteen replies (43%) were received from 35 Canadian radiotherapy departments, with 5 of these departments holding a JC that RTs could attend. Seven of the remaining departments would consider organizing a JC, but lack of staff interest or time prevented them from doing so. Approximately 5% of RTs attended any single JC meeting. Seventy-one responses (18%) were received from the RTs who worked in a clinic with a JC. Primarily, RTs attended JC because they were interested in the article (40%), and did not attend from lack of time (60%). JC attendees cited improvements in critical analysis skills and increased volume of scientific reading. More than half the nonattendees also read the JC article.Conclusions: The prevalence of JCs available to Canadian RTs was low compared to those of other professions. When RTs did attend, however, their levels of participation and satisfaction were very high. JC was credited with improving critical analysis skills and the volume of reading done by its participants.Résumé: Contexte: Des débats public au sujet de recherches publiées qui se déroulent dans un environnement de club de lecture tiennent les professionnels au courant des découvertes récentes et met en valeur d’excellentes pratiques de clinique. Ces habiletés deviennent de plus en plus importantes pour les radiothérapeutes, mais la portée de leur participation dans les activités du club de lecture demeure inconnue. C’est alors qu’une étude a été faite afin de déterminer l’importance du club de lecture au sein des radiothérapeutes du Canada et d’amasser les différentes impressions des radiothérapeutes vis-à-vis cet opportunité d’apprentissage.Méthodes et matériaux: Avec l’obtention de l’autorisation du CER, un projet potentiel multicentrique de 2 phases a été mis à exécution. Premièrement, un questionnaire à été envoyé par courriel parmi les représentants de tous les départements de radiothérapie au Canada. Ce questionnaire demandait si les radiothérapeutes avaient accès à un des clubs de lecture et à combien se tenait le taux de participation des radiothérapeutes. Deuxièmement, un questionnaire électronique a été distribué aux radiothérapeutes des départements ayant déjà un club de lecture. Ce questionnaire s’intéressait aux opinions des participants et des non-participants des clubs de lecture. Puisque tous les questionnaires et formulaires d’évaluations ont été conçus uniquement pour cette recherche, chaque outil a été piloté et certifié avant la collecte de données.Résultats: À partir de 35 départements de radiothérapie canadiens, 15 ont répondu au questionnaire (43%), dont 5 possédaient un club de lecture auquel les radiothérapeutes pouvaient participer. Sept des départements restants considéraient organiser un club de lecture, mais le manque de temps et d’intérêt de la part des employés les empêchait d’en créer un. Approximativement 5% des radiothérapeutes ont participé à au moins un club de lecture. Un total de 71 réponses a été reçu (18%) de la part des radiothérapeutes qui travaillent dans une clinique avec un club de lecture. La raison numéro un pourquoi un radiothérapeute participe au club de lecture est parce qu’il ou elle s’intéresse à l’article de lecture (40%), ou n’y participe pas à cause du manque de temps (60%). Les participants du club de lecture disent avoir amélioré leurs habiletés d’analyse critique et augmenter le nombre de lectures de publications scientifiques. Plus de la moitié des non-participants lisent aussi les articles du club de lecture.Conclusion: Le facteur cumulatif des clubs de lecture des radiothérapeutes canadiens était faible à comparer avec celui de d’autres professions. Cependant, lorsque les radiothérapeutes y participent, leur niveau de participation et de satisfaction était très haut. Le club de lecture semble améliorer l’habileté de l’analyse critique et augmenter le nombre de lectures de ses participants.

Evaluation of the AAA Treatment Planning Algorithm for SBRT Lung Treatment: Comparison with Monte Carlo and Homogeneous Pencil Beam Dose Calculations

Ermias Gete, Tony Teke, William Kwa — 2011-12-02

Abstract: Purpose: To evaluate the dose calculation accuracy of the Varian Eclipse anisotropic analytical algorithm (AAA) for stereotactic body radiation therapy (SBRT), and to investigate the dosimetric consequences of not applying tissue heterogeneity correction on complex SBRT lung plans.Materials and Methods: Nine cases of non–small-cell lung cancer (NSCLC) that were previously treated with SBRT at our center were selected for this study. Following Radiation Therapy Oncology Group 0236, the original plans were calculated using pencil beam without heterogeneity correction (PBNC). For this study, these plans were recalculated by applying tissue heterogeneity correction with the AAA algorithm and with the Monte Carlo (MC) method, keeping the number of monitor units the same as the original plans. Two kinds of plan comparison were made. First, the AAA calculations were compared with MC. Second, the treatment plans that were calculated with AAA were compared with the original PBNC calculations. The following dose-volume parameters were used for the comparison: V100%; V90%; the maximum, the minimum, and the mean planning target volume (PTV) doses (Dmax, Dmin, and Dmean, respectively); V20Gy, V15Gy, V10Gy, V5Gy; Dmean for the lung; and Dmax for the critical organs.Results: Comparable results were obtained for AAA and MC calculations: except for Dmax, Dmin, and Dmean, the differences in the patient-average values of all of the PTV dose parameters were less than 2%. The largest average difference was observed for Dmin (3.8 ± 5.4%). Average differences in all the lung dose parameters were under 0.2%, and average differences in normal tissue Dmax were under 0.3 Gy, except for the skin dose. There were appreciable differences in the PTV and normal tissue dose-volume parameters when comparing AAA and PBNC calculations. Except for V100% and V90%, PBNC calculations on average underestimated the dose to the PTV. The largest discrepancy was in the PTV maximum dose, with a patient-averaged difference of 11.1 ± 4.6%.Conclusions: Based on our MC investigation, we conclude that the Eclipse AAA algorithm is sufficiently accurate for dose calculations of lung SBRT plans involving small 6-MV photon fields. Our results also demonstrate that, although dose calculations at the periphery of the PTV showed good agreement when comparing PBNC with both AAA and MC calculations, there is a potential to significantly underestimate the dose inside the PTV and doses to critical structures if tissue heterogeneity correction is not applied to lung SBRT plans.Résumé: Objet: Évaluer l’exactitude du calcul de la dose de l’algorithme d’analyse anisotrope (AAA) du système de traitement Eclipse de Varian pour le traitement de radiothérapie stéréotaxique du corps (SBRT) et étudier les conséquences dosimétriques de ne pas appliquer la correction d’hétérogénéité des tissus sur les plans de traitement SBRT pulmonaires complexes.Matériaux et méthodologie: Neuf cas de cancer brochopulmonaire « non à petites cellules » traités antérieurement par SBRT à notre centre ont été sélectionnés pour cette étude. Conformément à RTOG 0236, les plans originaux ont été calculés sans correction d’hétérogénéité à l’aide de l’algorithme de faisceau étroit Varian Eclipse (PBNC). Pour cette étude, les plans de traitement ont été recalculés en appliquant la correction d’hétérogénéité des tissus selon l’algorithme AAA et la méthode Monte Carlo (MC), en conservant le même nombre d’unité de monitoring que dans les plans originaux. Deux types de comparaisons ont été faits. Dans un premier temps, les calculs AAA ont été comparés à la méthode MC. Par la suite, les plans de traitement calculés avec l’algorithme AAA ont été comparés aux calculs originaux PB-NC. Les paramètres de dose-volume suivant ont été utilisés pour la comparaison : V100%, V90%, Dmax, Dmin, Dmoyen et conformité de dose pour PTV; V20Gy, V15Gy, V10Gy, V5Gy et Dmoyen pour les poumons; et Dmax pour les organes critiques.Résultats: Des résultats comparables ont été obtenus pour les calculs AAA et MC : sauf pour Dmax, Dmin et Dmoyen, la différence dans les valeurs moyenne des patients de tous les paramètres de dose PTV était inférieure à 2 %. La différence moyenne la plus importante a été observée pour Dmin (3,8±5,4) %. Les différences moyennes pour tous les paramètres de dose pour les poumons étaient inférieures 2 % et les différences moyennes dans la dose pulmonaire maximale (Dmax) étaient inférieures à 0,3 Gy, sauf pour la dose à la peau. Les différences dans les paramètres PTV et les paramètres de dose-volume pour les tissus normaux étaient appréciables dans les comparaisons entre les calculs AAA et PB-NC. En moyenne, sauf pour V100 % et V90 %, les calculs PB-NC sous-estiment la dose au PTV. L’écart le plus marqué a été constaté dans la dose maximum au PTV avec un écart moyen entre les patients de 11,1±4,6 %.Conclusion: À partir de notre étude Monte Carlo, nous concluons que l’algorithme AAA Eclipse présente un degré de précision suffisant pour le calcul de dose des plans de traitement SBRT des poumons avec de petits champs de photons de 6MV. Nos résultats démontrent aussi que, bien que les calculs de dose en périphérie du PTV affichent une bonne conformité dans la comparaison des calculs PB-NC avec les calculs AAA et MC, il existe un potentiel de sous-estimation importante de la dose au PTV et aux structures critiques si aucune correction d’hétérogénéité des tissus n’est appliquée dans le cas des plans de traitement SBRT pulmonaires.

Investigation into Factors Influencing Fuji S-Value Using an Extremity Phantom

Martin Baker — 2011-10-24

Abstract: Exposure indices are provided by manufacturers to give an indication of exposure for computed radiography (CR). Although there are recommended ranges for exposure index values for various examinations, they may be affected by a number of other factors in addition to exposure. This study using an extremity phantom found collimation to be the most important factor influencing the S-value for a Fuji CR system. It is therefore essential that collimation is kept as tight as possible without excluding relevant anatomy. CR imaging plates should be processed rapidly after exposure to prevent loss of information stored in the latent image. The reliability of the S-value exposure index as an indicator of exposures can be increased with better understanding of how it works, and by practical application of this knowledge to radiography.Résumé: Les indices d’exposition sont fournis par les fabricants afin de donner une indication de l’exposition pour la radiographie assistée par ordinateur. Bien qu’il s’agisse de plages recommandées pour les valeurs d’indice d’exposition pour différents examens, ces indices peuvent être influencés par d’autres facteurs en plus de l’exposition. Cette étude menée au moyen d’un fantôme d’extrémité a permis de constater que la collimation était le principal facteur influençant la valeur-S pour un système de radiographie assistée par ordinateur Fuji. Il est donc essentiel de garder la collimation aussi serrée que possible pour prévenir la perte d’information enregistrée dans l’image latente. La fiabilité de l’indice d’exposition de la valeur-S comme indicateur de l’exposition peut être augmentée par une meilleure compréhension de son fonctionnement et par l’application pratique de cette connaissance à la radiographie.

Is Weekend Radiation Therapy Always Justified?

Ryan Yeo, Trevor Campbell, Alysa Fairchild — 2012-03-01

Abstract: Background: Patients presenting with an oncology emergency should be assessed and treated promptly to address symptoms, preserve function, and maintain quality of life. In some circumstances, this requires treatment of patients on weekends. The primary objective of this study was to review the delivery of urgent radiotherapy (RT) at our institution to determine the proportion of courses with a documented indication for which weekend RT could be justified based on comparison with published literature.Methods: Patients undergoing RT on weekends (January 2009–July 2009) were reviewed retrospectively for demographics, disease site, functional status, and documented reason for after-hours treatment. Data were obtained from both the electronic and paper medical records and input into an Excel spreadsheet after being anonymized. Summary statistics were calculated. A literature search was conducted to supplement the Alberta Health Services Palliative Radiotherapy clinical practice guidelines, which included review of relevant publications from the Standards and Guidelines Evidence database.Results: A total of 108 patients (73 males, 35 females) received RT to 132 sites over this period, primarily on both Saturday and Sunday (87.8%). Of these, 37.9% had a lung primary, 97.0% were treated with palliative intent, and 46.2% received spine RT. On average, 18.9 weekend treatment courses took place each month (range, 2–12). 67.1% had a planned anteroposterior field arrangement, and the dose-fractionation schedule was 2000 cGy in five fractions in the majority (68.9%). Based on the reason documented for emergency RT, 72.1% of all after-hours treatments could be justified by comparison to published literature.Conclusions: Given resource and technical considerations, delivery of RT during weekends requires specific clinical justification. Presently at our center, decision to institute after-hours RT is at the discretion of the treating radiation oncologist. The majority of indications for weekend treatment of these patients could be justified based on published evidence.Résumé: Contexte: Les patents présentant une urgence oncologique doivent être évalués et traités rapidement afin de traiter les symptômes, de préserver les fonctions et de maintenir la qualité de vie. Dans certains cas, cela exige que les traitements soient assurés durant le week-end. L’objectif principal de cette étude porte sur la prestation des soins d’urgence en radiothérapie (RT) dans notre institution afin d’établir la proportion de traitements pour lesquels il existe des indications documentées justifiant des traitements de RT durant le week-end à partir d’une comparaison avec les recherches publiées.Méthodes: Les dossiers des patients ayant reçu des traitements de RT durant le week-end (01/2009-07/2009) ont fait l’objet d’un examen rétrospectif portant sur les données démographiques, le site de la maladie, le statut fonctionnel et les motifs indiqués pour le traitement en dehors des heures normales. Les données ont été tirées de dossiers informatisés et de dossiers papier et saisis dans un fichier Excel après retrait des renseignements nominatifs. Des statistiques sommaires ont été calculées. Une recherche documentaire a été effectuée afin de compléter les directives de pratiques cliniques de radiothérapie palliative émises par l’Alberta Health Services, incluant un examen des publications pertinentes de la base de données Standards and Guidelines Evidence.Résultats: 108 patients (73 hommes et 35 femmes) ont reçu des traitements de RT sur 132 sites durant la période examinée, principalement le samedi et le dimanche (87,8 %). Une proportion de 37,9 % avaient un cancer primaire du poumon, le traitement étant palliatif dans 97,0 % des cas, et 46,2 % ont reçu des traitements de RT de la colonne vertébrale. En moyenne, 18,9 traitements ont été faits chaque mois (plage : 2 – 12). Une proportion de 67,1 % avaient un arrangement de champ antérieur-postérieur, et le calendrier de fractionnement de dose était de 2000cGy dans 5 fractions dans la majorité des cas (68,9 %). Sur la base des motifs invoqués pour les traitements de RT d’urgence, 72,1 % de tous les traitements faits hors des heures normales pouvaient être justifiés en regard des recherches publiées.Conclusions: Pour des considérations liées aux ressources et à la technique, la prestation de traitements de RT en week-end exige une justification clinique particulière. À l’heure actuelle dans notre centre, la décision de donner des traitements de RT hors des heures normales est à la discrétion du radio-oncologue traitant. La majorité de ces décisions ont pu être justifiées à partir des recherches publiées.

Factors Influencing Non-cardiac Side Effects of Dipyridamole When Used for Myocardial Perfusion Stress Testing

Robert Miner — 2012-01-27

Abstract: Purpose: This study evaluates whether patient demographic information can be used to predict the non-cardiac side effects experienced during myocardial perfusion imaging (MPI) procedures using dipyridamole.Background: Heart disease is a major cause of death in the industrialized world. MPI of coronary blood flow using radiopharmaceuticals is frequently used to assess coronary artery disease. Pharmacological methods can be used to increase coronary blood flow with vasodilators such as dipyridamole or adenosine, or inotropic and chronotropic agents such as dobutamine or arbutamine. The side effects of these agents are recognized, but little is known about the factors that influence their frequency and severity.Methods: One hundred and nineteen patients scheduled for myocardial perfusion pharmacological stress testing using dipyridamole participated in the study. Patient demographic data, which included age, sex, body mass index (BMI), diabetic status, smoker status, and daily aspirin usage, were collected before the start of the procedure. Patients underwent a 1-day rest and stress MPI procedure. The radiopharmaceuticals used were 99mTc-Myoview or 201Tl. The pharmacological stress procedure used dipyridamole injections based on body weight. Aminophylline was injected at the end of the stress session. Gated single photon emission computed tomography was performed for both rest and stress images. Once the patients completed the procedure, they were given a questionnaire that asked them to report the severity of any side effects experienced from the dipyridamole. Specific data types determined the statistical test best suited for analysis. The Chi-square test was used to evaluate the nominal scale data (sex, diabetic status, aspirin usage, and smoker status), Mann-Whitney test was used to compare nominal scale data and ordinal scale data (side effect severity), Student’s t-test r was used for ratio scale data (age, BMI, and percent of population), and multiple linear regression and multiple logistic regression tests were used to evaluate multiple variables.Results: A total of 119 patients were surveyed (58 male, 61 female). The average age was 67.7 years (10.7 year standard deviation). There were no statistically significant differences in the male and female demographics except for daily aspirin usage (more common with males). Headaches were the most common side effect (50% of all patients), followed by dizziness (26%), flushing (24%), chest pain (19%), and nausea (18%). Correlations were found between patients experiencing no side effects with age (r = −0.607) and sex (P = .034); headaches with age (r = −0.706) and BMI (r = 0.464); chest pain with diabetic status (P = .017); dizziness with diabetic status (P = .039); and nausea with age (r = −0.612).Conclusion: Side effects of dipyridamole are generally known, but the factors influencing incidence and severity are not. This study has shown that patient demographic information normally gathered before MPI procedures can help determine the frequency and severity of some side effects. Providing more accurate information to a patient on the possible side effects could help reduce patient anxiety and improve patient cooperation.Résumé: Objet: Cette étude évalue si les renseignements démographiques sur les patients peuvent être utilisés pour prédire les effets secondaires non cardiaques susceptibles de survenir durant les procédures d’imagerie par perfusion myocardique (IMP) à l’aide de dipyridamole.Contexte: La maladie cardiaque est une cause de décès importante dans le monde industrialisé. L’IMP de la circulation sanguine coronaire à l’aide de produits radiopharmaceutiques est souvent utilisée pour évaluer la coronopathie. Des méthodes pharmacologiques peuvent être utilisées pour augmenter le flux sanguin coronaire avec des vasodilatateurs comme le dipyridamole ou l’adénosine, ou des agents inotropiques et chronotropiques comme la dobutamine ou l’arbutamine. Les effets secondaires de ces agents sont connus mais on sait peu de choses sur les facteurs qui influencent leur fréquence et leur gravité.Méthode: Cent dix-neuf patients en attente d’un examen par perfusion myocardique sous stress pharmacologique au dipyridamole ont participé à l’étude. Les données démographiques des patients, incluant l’âge, le sexe, l’IMC, le statut diabétique, le statut de fumeur et l’usage quotidien de l’aspirine ont été recueillies avant le début des procédures. Les patients ont subi un examen d’IMP sous stress après un repos d’une journée. Les produits radiopharmaceutiques utilisés étaient le 99mTc-Myoview ou le 201Tl. La procédure de stress pharmacologique utilisait des injections de dipyridamole selon le poids corporel. Une injection d’aminophylline a été faite à la fin de la séance de stress. La TEM synchronisée a été utilisée pour l’image au repos et sous stress. Une fois la procédure terminée, les patients ont été invités à remplir un questionnaire qui leur demandait de décrire la gravité des effets secondaires ressentis, le cas échéant, du fait du dipyridamole.Les types de données spécifiques ont déterminé les tests statistiques les mieux adaptés à l’analyse. Le test du chi carré a été utilisé pour évaluer les données d’échelle nominale (sexe, état diabétique, usage de l’AAS et usage du tabac); le test de Mann Whitney a été utilisé pour comparer les données d’échelle nominale et les données d’échelle ordinale (gravité des effets secondaires), le test de Student a été utilisé pour les données d’échelle de rapport (âge, IMC et pourcentage de la population) et des tests de régression linéaire et de régression logistique multiple ont été utilisés pour évaluer les variables multiples.Résultats: Au total, 119 patients ont été évalués (58 hommes et 61 femmes). L’âge moyen était de 67,7 ans (écart-type : 10,7 ans). Il n’y avait pas de différences statistiquement significatives entre les données démographiques des hommes et des femmes, sauf pour l’utilisation quotidienne de l’aspirine (plus fréquente chez les hommes). Les maux de têtes sont les effets secondaires les plus fréquents (50 % de tous les patients), suivis des étourdissements 26 %), des bouffées de chaleur (24 %), des douleurs thoraciques (19 %) et des nausées (18 %). Une corrélation a été établie entre les patients qui n’ont ressenti aucun effet secondaire et l’âge (r = −0,607) et le sexe (p = 0,034); entre les maux de tête et l’âge (r = −0,706) et l’IMC (r = 0,464); entre les douleurs thoraciques et le diabète (p = 0,017); entre les étourdissements et le diabète (p = 0,039); et entre la nausée et l’âge (r = −0,612).Conclusion: Les effets secondaires du dipyridamole sont généralement bien connus, mais les facteurs qui en influencent l’incidence et la gravité ne le sont pas. Cette étude démontre que les données démographiques des patients qui sont habituellement recueillies avant une procédure d’IMP peuvent aider à déterminer la fréquence et la gravité de certains effets secondaires. Le fait de fournir aux patients une information plus précise sur les effets secondaires possibles pourrait contribuer à diminuer l’anxiété chez les patients et améliorer leur coopération.

Filmcards Used in Radiation Therapy: Are They a Potential Source of Cross-infection?

Diane Lawlor, Kris Cannon, Qiuli Duan, Katherine Jensen — 2011-12-22

Abstract: Introduction: Industrial radiographic film (exposed to light and then cut into a filmcard) is a tool used by radiation therapists (RTs) in the setup of patients before delivering external beam radiation therapy. At the Tom Baker Cancer Center (TBCC), filmcards are reused throughout the day on multiple patients and multiple body sites; thus the risk of cross-contamination exists. The primary objective of this study was to assess the risk of cross-contamination by determining the potential for bacteria to survive on filmcards, in an effort to reduce the risk of cross-infection.Methods and Materials: This control study evaluated the potential of the following to survive on filmcards: coliforms, Pseudomonas, Staphylococcus spp. (specifically S. aureus and methicillin-resistant S. aureus [MRSA]), Enterococcus, and hemolytic streptococcus species. Thirty filmcards used by RTs throughout the day were collected and voluntarily placed in individual collection bags. Thirty control cards (unused filmcards) were also collected. Collection bags were stored at 4°C until cultured. A reference strain of MRSA (38591) was used in the MRSA survival assay, along with methicillin-sensitive S. aureus (MSSA) isolate (pure form). The MRSA survival experiment required eight larger, unused filmcards (four designated as negative controls and four positive control cards) to be cut into 28.5 × 6.5 cm. Microbiological plates were used to identify and select for bacteria. The various selective and differential plates contain growth factors, antimicrobials, and color indicators that can selectively allow some groups of bacteria to grow on the plate while inhibiting other types of bacteria.Results: This study provides evidence to support that filmcards are a source of cross-contamination. 58% (17/29) of the used filmcards tested positive for pathogenic bacteria, compared to only 20% (6/30) of the control cards (P = 0.003). Staphylococcus aureus bacteria were present on 11/29 (38%) of the used filmcards, compared to 2/30 (6.7%) on the control filmcards (P = 0.005). Other colonies found on the used filmcards included strep bacteria (P = 0.24), entero bacteria (P = 0.24), and skin flora (P = 0.36); and although reported as statistically insignificant, these bacteria were viable and thus hold a level of clinical significance. In addition, this experiment provides evidence that certain bacteria (including MRSA found to survive on filmcards for at least 21 days) were viable on filmcards, but an incidental finding reports that fungi is also able to survive on filmcards.Conclusion: Filmcards used by RTs can harbor a number of pathogenic bacteria, including MRSA, and are therefore a source of cross-contamination. We recommend that the TBCC external beam radiation treatment program–and any other facilities providing external beam radiation therapy–adopt infection control policies that support discarding filmcards after each use (one-time per patient use) or adopt policies that endorse the elimination of filmcards entirely.Résumé: Introduction: Le film radiographique industriel exposé à la lumière et découpé ensuite en microfiches est un outil utilisé par les radiothérapeutes (RT) dans le positionnement du patient avant la radiothérapie externe. Au Tom Baker Cancer Center (TBCC), les microfiches sont utilisées toute la journée, pour différents patients et différents sites anatomiques, suscitant ainsi des risques de contamination croisée. L’objectif principal de cette étude était d’évaluer le risque de contamination croisée en établissant le potentiel de survie de différentes bactéries sur les microfiches, dans le but de réduire le risque d’infection croisée.Méthode et matériel: Cette étude contrôlée a examiné le potentiel de survie des coliformes, de Staphylococcus spp (plus particuièrement les espèces S. aureus et Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline (SARM), entérocoque et streptocoque hémolytique, de survivre sur les microfiches. Trente microfiches utilisées par les radiothérapeutes tout au long de la journée ont été recueillies à la fin de la journée de travail et comprenaient uniquement les microfiches volontairement placées par les RT dans les sacs de collecte individuels. Trente cartes de contrôle (inutilisées) ont aussi été recueillies et traitées de la même façon. Les sacs de collecte ont été conservés à 4°C jusqu’au moment de la culture. Une souche de référence de SARM (38591) a été utilisée dans l’essai de survie de SARM avec un isolat de SARM (forme pure). L’expérience de survie de SARM a exigé huit fiches inutilisées de plus grande dimension (quatre désignées contrôles négatifs et quatre cartes servant de contrôles positifs) découpées un format de 28,5 x 6,5cm. Des plaques microbiologiques ont été utilisées pour identifier et sélectionner les bactéries. Les différentes plaques sélectives et différentielles contenaient des facteurs de croissance, des antimicrobiens et des indicateurs colorés permettant la croissance sélective de certaines bactéries tout en inhibant la croissance des autres.Résultats: Cette étude a fourni des données permettant de démontrer que les microfiches sont une source de contamination croisée, puisque 58% (17/29) des microfiches utilisées ont donné un résultat positif pour les bactéries pathogènes comparativement à 20 % (6/30) seulement des fiches contrôle (valeur p 0,003). La bactérie Staphylococcus Aureus (S. aureus) était présente sur 38 % (11/29) des microfiches usagées contre 6,7 % (2/30) des fiches de contrôle (valeur p 0,005). Les autres colonies présentes sur les microfiches utilisées comprenaient les streptocoques (valeur p 0,24) les entérocoques (valeur p 0,24) et la flore cutanée (valeur p 0,36); bien que statistiquement non significative, ces bactéries étaient viables sur les microfiches utilisées et présentaient donc un certain degré d’importance clinique. De plus, l’expérience a démontré que certaines bactéries (incluant SARM, capable de survivre pendant 21 jours sur les microfiches) étaient viables sur les microfiches alors qu’une conclusion accessoire indique que les champignons pouvaient aussi survivre sur les microfiches.Conclusion: Les microfiches utilisées par les radiothérapeutes peuvent abriter un certain nombre de bactéries pathogènes, incluant les SARM, et sont donc une source de contamination croisée. Nous recommandons que le programme de radiothérapie externe du TBCC et les autres établissements offrant des services de radiothérapie externe adoptent des mesure de contrôle des infections, notamment que les microfiches soient jetées après usage (une utilisation par patient) ou des politiques entérinant l’élimination complète des microfiches.

Working Toward a Decision: The Development and First Impressions of a Decision Aid for Older Women with Early-stage Breast Cancer

2012-03-01

Abstract: Background: The use of decision aids (DAs) have been advocated in cancer decisions to help patients understand treatment options and to promote patient involvement in the treatment decision. Although the challenges of involving older patients in treatment decision making have been highlighted, decisional support for older early-stage breast cancer patients has not been established yet. This study reports on the development of a DA prototype and the initial assessment of it.Objective: To conduct a preliminary testing of the DA prototype to ensure that the format and information presented is clear and acceptable to patients.Research Design: Twelve one-on-one interviews were conducted with women over the age of 70 diagnosed with Stage I breast cancer after radiation therapy from an academic cancer centre.Results: The overall impression of the DA prototype was favorable with all participants rating the tool as extremely acceptable. All participants felt that this tool would be helpful for older women with early-stage breast cancer making decisions about treatments and would recommend its use in clinical practice.Conclusion: Similar to previous literature, we found that older breast cancer patients experienced difficulties expressing their concerns and found it challenging to participate in treatment decisions. These findings led to the next steps in the development of a DA for older early-stage breast cancer patients.Résumé: Contexte: L’utilisation des aides à la décision (AD) est proposée dans les décisions en matière de cancer afin d’aider les patients à comprendre les options de traitement et de promouvoir la participation des patients aux décisions de traitement. Bien que les défis liés à l’association des patients plus âgés à la prise des décisions de traitement aient été soulignée, le soutien à la décision chez les patientes plus âgées atteintes d’un cancer du sein à un stade précoce n’a pas encore été établi. Cette étude présente un rapport sur le développement d’un prototype d’AD et sur son évaluation initiale.Objectif: Effectuer un essai préliminaire du prototype d’AD afin de s’assurer que le format et l’information présentée sont clairs et acceptables pour les patients.Conception de la recherche: Douze entrevues individuelles ont été réalisées avec des femmes de plus de 70 ans ayant reçu un diagnostic de cancer du sein de stade I, après un traitement de radiothérapie dans un centre universitaire d’oncologie.Résultats: L’impression générale du prototype d’AD a été favorable chez toutes les participantes, qui ont jugé l’outil extrêmement acceptable. Toutes les participantes ont indiqué que cet outil serait utile aux femmes plus âgées atteintes d’un cancer du sein à un stade précoce qui doivent prendre des décisions à l’égard de leur traitement et en recommanderaient l’utilisation dans la pratique clinique.Conclusion: Comme dans les études antérieures, nous avons constaté que les femmes plus âgées atteintes d’un cancer du sein avaient de la difficulté à exprimer leurs préoccupations et trouvaient difficile de participer aux décisions de traitement. Ces conclusions ont conduit aux prochaines étapes de l’établissement d’une aide à la décision pour les patientes plus âgées atteintes d’un cancer du sein au stade précoce.

Conducting a Research Interview

Amanda Bolderston — 2012-01-27

Learning Objectives: By the end of this directed reading the learner will be able to:∗This article is a Directed Reading and provides 2 hours of Category “A” RCEEM credits that may be applied to your professional development credit program. To access the quiz questions, please activate your online access to the journal at www.jmirs.org and select CME-Online Exams. You will receive an automatically generated certificate if a minimum grade of 75% is achieved on the quiz.Abstract: Interviews are a cornerstone of modern health care research and can be used by both experienced and novice researchers to gather data for projects. For qualitative research, the semistructured or unstructured interview is often used and this can be carried out in various ways. Methods discussed in this directed reading include the face-to-face interview, group interviews such as focus groups, and remote interview conducted by telephone or using the computer. These methods are discussed in detail including advantages and disadvantages of each as well as accompanying practical considerations. Regardless of the method used, there are several matters to be considered in the process of planning, conducting, and analyzing interviews. These consist of initially selecting appropriate participants for the study, preparing a research protocol, and writing useful interview questions designed to capture the information required. It is also important for the researcher to be able to develop and demonstrate rapport with the participant and use attentive listening. Ethical issues relating to the conduct of interviews are also considered, including consent, privacy, and confidentiality. Finally, there is a discussion on the method of analyzing qualitative interview data to prepare for its dissemination in the form of an article or presentation.Résumé: Les entrevues de recherche constituent la pierre angulaire de la recherche qualitative moderne. Les chercheurs d’expérience tout comme les novices peuvent les utiliser pour recueillir des données. Les entrevues individuelles consistent souvent en un continuum, d’une forme structurée, semi-structurée ou non structurée. On utilise l’entrevue semi-structurée ou non structurée pour la recherche qualitative, car elle permet de sonder et d’approfondir les questions soulevées. Les interviewés peuvent exprimer leur point de vue en privé, sans cadre imposé par le chercheur. Les entrevues exigent parfois beaucoup de temps et requièrent des habiletés de communication pour établir une relation avec l’interviewé dans le but de favoriser son expression. Les entrevues de groupe, ou groupes échantillons, se composent habituellement de cinq à dix participants qui échangent sur un sujet donné. Les entrevues de groupe fournissent parfois moins de données que les entrevues individuelles. En outre, l’animation d’un groupe de discussion exige des compétences particulières et la capacité de s’assurer que tous les participants contribuent à l’information à parts égales. On peut également utiliser les entrevues à distance, c’est-à-dire les entrevues téléphoniques ou diverses méthodes informatiques, dont Skype. Les entrevues à distance sont parfois une méthode facile et peu coûteuse de s’adresser aux gens dispersés. Les données d’entrevue sont habituellement enregistrées sur bande audio et retranscrites. La vidéo et les notes servent à saisir la communication non verbale et on ajoute les résultats aux notes transcrites. L’analyse consiste parfois à catégoriser les données en thèmes (ce qu’on appelle parfois le codage). Cette étape peut se faire de différentes façons, mais les résultats sont une « carte routière » des conclusions qui ressortent de la recherche.

Directed Reading - Evaluation Quiz

2012-03-01

Editorial Board/Masthead

2012-03-01

Subscription

2012-03-01